“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”，盐是人民生活的必需品。“食不厌精，脍不厌细”，盐又是“五味之首”。说起盐，首推天津长芦汉沽盐场生产的食盐，优越的地理自然条件和悠久的制盐传统工艺，使得产出的食盐颗粒饱满、色泽晶莹、味鲜质佳，被誉为“芦台玉砂”，它是历史上的皇家贡品。天津长芦汉沽盐场是我国001号食盐定点生产企业，是国家商务部认定的第一批“中华老字号”企业，汉沽制盐传统技艺是天津市非物质文化遗产。
盐是怎样发现的，又是如何生产的？民间有着一个美丽的传说：在很久很久以前，有一只金色的凤凰落在了汉沽这一带海岸上，一位老奶奶发现后惊奇万分。古人云：“凤凰不落无宝之地。”老奶奶认为这地方一定有宝，然而待凤凰飞走之后这里还是一片空旷的土地，但她还是笃信“凤凰不落无宝之地”这一古训。于是她用衣襟兜了一把泥土回家，并把它装在小布袋里，吊在灶台的房梁上。之后，老奶奶意外地发现炒的菜比以前味道鲜美。开始她挺纳闷，后来才发现吊在梁上的那个小布袋被热气一蒸，掉下来的水珠会落在菜里。老奶奶取下布袋，用嘴舔舔是咸的。她惊喜地把这一发现告诉了乡亲们，从此人们在这块“宝地”上发现了盐。盐，给人们带来美味，也给老百姓带来了生机。起初，人们把泥土收在锅里架灶熬盐，之后发展成在地上挖池子，引进海水晒盐。盐，经过风吹日晒，逐渐蒸发结晶，如颗颗晶莹的珍珠“大珠小珠落玉盘”，海水制盐由此而生。
根据文献记载，我国海水制盐最晚开始于西周时期，至今已有3000多年的历史。汉沽盐场前身，是后唐同光三年（925年）幽州节度使赵德钧为解决军费问题，在宁河芦台设立专门进行海盐生产的芦台场（即汉沽盐场，历史上汉沽曾属宁河芦台管辖），而这也是天津地区最早的盐场。
汉沽盐场至今已有千余年产盐历史，但其晒盐生产工艺原理没有变化，依然是利用滩田经过太阳能、风能使海水自然蒸发浓缩提取氯化钠（盐），主要工艺流程分为纳潮、制卤、结晶和收盐集坨四部分。
纳潮 头道扬水即为纳潮，旧为自然纳潮，据乾隆《宁河县志》卷五记载：“当春融之日，预掘土沟以待海水漫入，于沟旁筑晒池，俟潮退后，两人绳系柳兜，挽沟中咸水倾入池晒之既成矣。”后改畜力水车，清同治十年（1871年）制成盐田用风车，其中央有一根竖木擎柱作轴，挂布帆8面，随风而转，带动水车拉水，工作时风动篷转，威风凛凛，民间形象地称其为“大将军”。1925年改用柴油机，新中国成立后使用电动机扬水纳潮。经多年实践积累纳潮经验：晴天纳潮头，雨天纳潮尾，冬天破冰纳潮，春初化冰期不纳潮。
制卤 亦称导卤、赶卤，一般旧式盐滩由纳潮沟引海水入滩地本沟，用提水工具提入水圈汪子（蓄水池），后使其于各水圈汪子中反复流动，利用阳光、风力蒸发、浓缩，至25波美度为成卤，再入结晶池晒盐。过去多用“浅水薄煎法”，即浅水勤流动。上世纪50年代改“勤赶薄煎”为“深水制卤”，并总结出适应不同季节和气候的制卤方法，如“留卤水底，深水制卤”“一步一卡”“深存薄赶”“冰下抽咸”等。
结晶 旧时为煎盐，烧锅熬卤，结晶成盐。每灶置锅3—5口，分煎锅与温锅，煎锅近灶门用以煎盐，次为温锅预热卤水，以柴草为燃料，昼夜不停，随干随添，至满锅时，投皂荚或麻仁数片，即结成盐。每昼夜为一火伏，煎盐6锅，每锅得百市斤。后为晒盐，卤水灌入结晶池后，逐渐蒸发结晶成盐。一般晒两三日即可扒盐。
传统晒盐以春晒为主，秋晒为辅，夏冬两季停晒。上世纪60年代末发展成秋灌春收连续结晶工艺，可提高产量、保护池板、节省劳力。
收盐集坨 是指晒制成盐后的扒盐、运盐、集坨、苫封等工序。过去扒盐工具为木耙、木锨、大筐人抬、手推独轮车等，全靠人力推拉。新中国成立后逐步实现扒盐机、装载机、翻斗车、输盐管道、堆坨机等机械化联动作业，堆输能力每小时120吨，能筑高12米、底宽30米的盐坨。
汉沽盐场总面积96平方公里，每年采收季节，数十吨海盐堆满坨地，远远望去那堆积如山的盐坨一座座、一群群，远远眺望犹如雪山巍峨、原驰蜡象，颇为壮观。
汉沽盐场在坚持传统工艺的基础上，积极守正创新，不断增添活力。如除了日晒海盐，还自主研发并首创了盐田饱和卤水真空制盐工艺，这是国内首条最先进的食盐生产线，日产芦花牌精制食用盐1000吨左右。整个流程是将自然滩晒的卤水泵入生产系统后，经过沙滤、膜滤、蒸发、结晶、分离等十几道工序，去除卤水中的杂质，并最大限度保留了海水中容易被人体吸收的各种微量元素，实现了“松散剂”零添加，能够满足人们对健康盐品的需求。
为了保证质量，汉沽盐场从原料、包装、贮存、运输到销售等环节制定了生产技术规范与标准，执行三级质量检验，产品标识明确具有追溯性，并建立预警机制，产品质量安全有保障。
汉沽盐场还以盐为龙头，向多元化业态联动发展，不断延伸产业链和价值链，大力发展溴产业、水产养殖、新能源、畜牧盐、盐藻、文工旅学六大产业板块，逐步实现了一、二、三产业融合发展的新格局。如汉沽盐场将芦花牌海盐与120岁的老字号“山海关”汽水联名推出西柚味海盐汽水；与日化行业深度合作，研制环保绿色化妆品；筹建长芦汉沽盐业展览馆，珍藏长芦汉沽盐业的历史照片和盐业生产实物，展示汉沽盐业悠久历史和汉沽制盐传统工艺，开展工业观光旅游研学活动等。
汉沽盐场是北方唯一的海盐原生态产地，有着全国最大的海盐单池结晶区，纵横交错的盐池在阳光照射下，呈现出“赤橙黄绿青蓝紫”的斑斓景观，宛如大自然的调色板，形成独具特色的美丽景观。汉沽盐场如今已成为远近闻名的“网红打卡地”，引来众多游客拍照留念。目前，汉沽盐场在从事盐业生产的同时，着力打造京津冀地区首家盐业风情游览区。为振兴老字号品牌，汉沽盐场还与时俱进，建成了高水平的电商直播中心，与各大线上平台积极对接，以智慧数字化赋能企业发展更具活力，把有着千年历史的盐场打造为更高质量、更具活力的现代化企业。
京公网安备 11010502035003号