北运河古称“沽水”“白河”“潞河”。自北京通州北关与通惠河相汇后始称北运河，流经河北香河，到天津汇入海河，全长186公里。
北运河历史上是一条重要的漕运河道，它对沿岸城市的形成与繁荣、农业的进步和工业发展、南北方经济文化交流都曾作出过重要历史贡献。
北运河漕运最繁荣的时期当属元代，当时由于京城所需粮食大增，漕运量成倍增长。位于北运河香河段的王家摆渡口，是当年京东几县进京的交通要道。历史上，运河上的粮船，进京出京大都在此停泊，每日舟船往来不绝。“东南民力由今达，西北军储自此供。”透过古人诗句，我们可以依稀想见王家摆昔日商贸繁华景象。
京杭大运河是元、明、清三代的生命线。为了确保运河安全和畅通，这段时期主要从修筑堤防、开挖减河和引水济运方面开发治理北运河。与此同时，为了保证北运河长流不息、减灾富民，北运河构建起的管理运行体制也越来越完善。清代的漕运制度在历代中是最全面的，朝廷除了在中央机构设立管理运河的都水司，还在沿线地方设置相关机构，并细化其职责：有的负责商贸税收，有的负责疏浚修堤，有的负责维修建造船只。在这样完善且严格的体制管理下，运河两岸生机勃勃，聚拢了旺盛的人气并发展起相关产业，继而促进了沿河城镇的诞生，孕育出了丰富的人文景观。
随着京津铁路通车，1901年清政府宣布废止漕运，漕粮改由火车直接运至北京。“舟车辐辏，万民攒集”的景象从此成为永久的记忆。清波荡漾北运河，一水连通京津冀。2022年6月24日，大运河京冀段全线62公里实现互联互通试验性通航。北运河重现古运河上漕运兴盛之景，“蓝绿交织、水城共融”的美丽愿景正变为现实。
西海子公园
西海子公园位于京杭大运河北端西侧，始建于1936年，扩建于1985年，是镶嵌在通州城内的一颗璀璨的明珠。古人称湖泊为海子。通州旧城之北，有东西二海子，此海子位于西，所以叫西海子。
西海子公园以中国传统山水园林为造园理念，在整体设计上采用了“欲扬先抑”的手法，配合自然的水、石、花、木组成体现各种情趣的园景。漫步园中郁郁葱葱，极大地丰富了公园的层次和色彩，形成高低错落种类多样的景观效应。
经过多次整修、扩建，西海子公园才成为我们今天所见到的样子。改建后的公园以水为魂，以运河文化和通州历史为核心，结合三教庙、燃灯塔、葫芦湖、李卓吾墓等丰富的历史遗存，形成“一塔、两湖、四区”的景观架构。使得西海子公园成为古今相交，水绿相融，动静相宜的城市副中心新景观。
公园种植了白蜡、元宝枫、黄栌等彩叶观赏性较强的树种。此时，公园内赏秋正当时，远眺燃灯塔，近观葫芦湖，真是美不胜收。公园内还特意保留了残荷，再加上通惠河畔的芦苇荡点缀其间，带给游人独特韵味。公园最大限度保留李卓吾墓、探海灯等处的银杏、红枫落叶景观，方便市民游客亲近自然。
地址：北京市通州区西海子西路12号
燃灯塔
燃灯塔位于通州区东北、北运河起点的一侧，是北京地区创建年代最早、保存最完整的佛塔之一，同时也是通州地区重要的标志性建筑物。“古塔凌云”曾为通州八景之一。
燃灯塔始建于辽代，距今已有1000多年历史。据通州县志记载，燃灯塔最早建于北周时期，是通州著名的古刹佑胜教寺内的重要建筑。唐贞观七年（633年），尉迟敬德监督重修。后元明清三代都曾进行修缮或重修。1985年的修缮，除将塔顶重修外，还将塔刹增高五米，并添加相轮、圆光、仰月宝珠等塔刹构件，同时还将2224枚风铃全数补齐，彻底恢复了佛塔原有的历史容貌。
作为一座实心砖塔，燃灯塔虽然不能登临，却以造型独特取胜。站在塔底仰望，只见巍巍宝塔层层叠叠伸向云端，塔上斗拱飞檐，一处处砖雕古朴精致，两千多枚铜质风铃悬挂在塔檐上叮当作响，清净远播。
燃灯塔及其附建的佑胜教寺与文庙、紫清宫共同组成“三庙一塔”景区。“三庙一塔”是华北地区较大的三教合一古建筑群，是北京大运河文化的重要承载地。
地址：北京市通州区大成街1号
大光楼
大光楼建于明代嘉靖七年（1528年），到清代同治年间重修，扩建了平台。从这往南是北运河，往北是通惠河。这里是南北货物的集散地。明清两朝，管事的官员在此验收南来的漕粮，因此也叫验粮楼。
清代诗人陈豫朋赋诗《名坝大光楼行》，其中有“崇栏杰阁悬巍昂，向背两水流洋洋”，“江淮河汉津程遥，肩负千夫声力悍”等诗句，将大光楼的巍峨壮丽和面前的大运河与背后的通惠河交汇处水面的广阔、中原与江南广大遥远区域沿大运河运来的大批漕粮、许许多多在楼下将验后装袋的漕粮扛到通惠河葫芦头船上等繁忙景况，都概括进去了。
清代有个官员登楼观景，感慨之后，写下一副对联：“高处不胜寒，溯沙鸟风帆，七十二沽丁字水；夕阳无限好，看烟云蓟树，百千万点米家山”。上联写一楼高踞，放眼南天，风帆点点，遥想天津的丁字形状的三岔河口，长波浩渺，气象宏阔；下联写北望京城，落照辉煌，远山云色，近树葱茏，如同米芾父子的泼墨山水。
大光楼同燃灯塔一样，都是京杭大运河北端的标志性建筑，具有重大历史价值和景观价值。前几年，在大光楼遗址附近的今日大运河西岸，建了一座仿古歇山筒瓦顶二层楼，亦曰“大光楼”。尽管虽非原制，也是对昔日大光楼盛景的纪念。
地址：北京市通州区潞城镇芙蓉北路
千荷泻露桥
千荷泻露桥设计起始于2012年，桥身以“荷”作为设计主题，以荷露交融之形，诠释出运河千年文化韵味。桥身两侧用优美的白色曲线营造出的荷叶边造型，自然地划分出高低起伏的三层景观平台，将步道、自行车道与桥身融为一体。
最下端的观景平台还设置有凝露台，遇到下雨天，缓缓的水流淌落在露珠般的桥墩之上，呈现“千荷泻露”的唯美景象。
无论是从桥上欣赏运河风景，还是站在运河两侧木栈道欣赏千荷泻露桥的风景都很不错，傍晚日落时来最好，可以感受绝佳的光影拍照效果。
站在千荷泻露桥上向东南方向望去，当代艺术家韩美林创作的巨型青铜雕塑《东方》屹立在对岸。这是一座由一只舞爪盘旋的东方巨龙和底部三尊祥瑞麒麟组成的雕塑，象征着城市副中心发展与经济的腾飞。雕塑四周是一处放松休闲的山坡草坪，这里是城区内放风筝及遛娃的首选之地。
地址：北京市通州区滨河北路
大运河森林公园
大运河森林公园位于北京市通州区通州新城北运河两侧，北起六环路潞阳桥、南至武窑桥，河道全长约8.6公里，左堤长8191米，右堤长3639米，总建设面积713公顷，为世界文化遗产中国大运河（包含隋唐大运河、京杭大运河、浙东大运河、元朝大运河等）的一部分。
这里有适合徒步的柏油路，路面平坦。途中有里程和坐标提示牌，方便游客找到去入口的最近路线。游客可以看到所处位置和运动量，增添了游园健身的趣味性。
徒步赏花也是一种不错的选择，沿途以千年大树为骨干树，高大的树木已经成荫，徒步呈现春赏桃李，夏伴梧桐，秋染银杏，冬日苍松的四季森林景观。
在大运河森林公园边运动边游玩的方式还有一种，那就是骑行。边骑行边打卡六园十八景也是一个不错的选择。公园左岸也就是漕运码头一侧有长约20公里的亲水骑行大道。大道串联起数十处休闲景点。沿线的自行车道严禁机动车行驶，为骑游者们打造了一条安全的专属通道。在“运河绿道”上骑行，既能呼吸到森林氧吧的新鲜空气，也能欣赏沿途美景。
公园的秋天色彩缤纷，元宝枫、黄棹、天目琼花的红叶搭配随风飘落的银杏叶，一切都显得十分美妙。身在成片的芦苇丛中，好似身处漫天飘洒的羽毛之中，如梦如幻。
地址：北京市通州区通州新城北运河两侧
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