位于避暑山庄东部武烈河东岸，磬锤峰国家森林公园海拔596.26米的山巅之上。它孤石独秀，一峰峥嵘，擎天而立，上粗下细，很象洗衣用的棒槌，故而被称为棒槌山。
至今已有300万年的棒槌山，立于危崖之巅，悬临绝壁崖边。因其形似寺庙的磬棰，故康熙皇帝赐名为“磬锤峰”。
峰柱高38.29米，上部直径15.04米，下部直径10.27米，基座高21.13米，长38米，宽3—5米，体积6508立方米，重约16200吨。磬锤峰景区总面积1.06万公顷，包括棒槌山、蛤蟆石、普乐寺与安远庙。游览棒槌山首选乘坐索道。磬锤峰索道长1620米。是目前国内最长的吊椅式索道，单程21分钟。磬锤峰索道往返钢索上共设置180个吊椅，为目前全国最长的吊椅式索道。索道翻越两道梁，穿过两条沟 ，单程运行21分钟。
总面积2200公顷的磬锤峰景区北门，门上对联为：千古精灵擎天一柱齐日月，亿年神针定海万顷转乾坤。进北门沿山路前行，在距棒槌山约200余米处，便是临山而建的宝山寺。
宝山寺，被称为砬壁佛光的宝山寺，建于清朝中后期，由名僧麻祥主持建造，寺庙坐西面东，背倚山脊，高约4米，长约20米，院内高台上设正殿三楹辟一门。
殿内主供宗喀巴，右侧为五世班禅，左侧是七世达赖。还有不动金刚、弥勒佛等五尊佛像。寺南侧有敞殿两间，供奉吉祥天女（藏名“班达拉姆”）、米拉日巴佛像二尊。寺内外佛像全部为摩崖造像，比例匀称，形象生动，栩栩如生。寺南崖壁上有康熙《锤峰落照诗》摩崖石刻，诗文如下：纵目湖山千载留，白云枕涧报深秋。巉岩自有争佳处，未若此峰景最幽。
麻祥墓。宝山寺东南百余米处，有一白色宝塔，此塔为创建宝山寺的开山主持，并相守终生的名僧——麻祥的墓塔。宝山寺建成后，麻祥吃住在山上，念经不止，一直到去世，便葬于此处。沿麻祥墓前行过洗手间，不足百米的山脊上，曾经有一石幢，也称经幢，又称砖塔，上镌四个古文字及龙纹。
清《热河志》上载有……下锐上丰，俗称棒槌峰。每夕阳欲暝，万壑苍然，一峰秀矗，亭亭倚天。峰侧石幢一，镌四字。此经幢早已无存，只剩遗址上残存的砖头。这四个字的拓片，据说是一个名叫波兹德涅耶夫的俄国学者留下来的，有人说是契丹文字，还有人说是“天书”，没人知道念什么。
沿经幢遗址下行，山梁上还有一寺庙遗址，庙号与年代不详。两侧峻峭的山脊上，通往棒槌山的道路平坦而光滑。在石峰的半腰处，有一株树龄在300年以上的蒙桑，桑树赖石而生，与石相依相伴。树高3米多，主干直径30多厘米，所结桑葚儿白色，又大又甜。基座的台上现已禁止游客攀登，虽然有3—5米宽，但站在上面还是有点眼晕，尤其是大风天气，绝对不安全。
棒槌山南侧500米，有一酷似蛤蟆的巨石，蹲坐于山巅之上。攀登棒槌山，除了乘坐索道，还有一条上山步道，是经普乐寺前停车场，从寺南墙外上山。上山的道路或为石板，或为石阶，也有依岩凿就的阶梯。台阶上便是磬锤峰国家森林公园南门。在这里可以同时观赏棒槌山与蛤蟆石的雄姿。
继续前行，所见到的棒槌山，被誉为“上帝的拇指”尤为逼真。走到山脊之上，便可以观看蹲卧山巅，欲跃苍穹的蛤蟆石了，还可以到蛤蟆石跟前钻蛤蟆洞。
普乐寺。俗称园亭子，位于武烈河东岸的磬锤峰景区售票处南侧山坡上。是乾隆皇帝继普宁寺，安远庙之后，敕建的又一座皇家寺庙。它座东面西，中轴线正对着避暑山庄，东面隔山与棒槌山相对，占地面积24000平方米。
普乐寺的建筑，前半部是汉族寺庙传统的“伽蓝七堂”式，后半部是藏族形式。寺内主体建筑“旭光阁”仿北京天坛的祈年殿。在建筑的平面布局上与一般寺庙不同，它打破了传统寺庙座北朝南的格局。东依磬锤峰，西对避暑山庄，与外八庙中的溥仁寺、安远庙、普宁寺、须弥福寿之庙、普陀宗乘之庙等遥相呼应，形成了一个众星捧月的格局，拱揖避暑山庄。门前有一对石狮子，山门正中嵌有乾隆御笔题写“普乐寺”满、汉、蒙、藏四种文字的匾额。
山门内，南侧是钟楼，北侧是鼓楼。迎面高台基上有一座面阔五间，单檐歇山顶大殿。正中檐下悬有乾隆御书“天王殿”云龙匾。殿内正中供奉大肚弥勒佛，两侧是四大天王塑像。弥勒佛的背后有护法神韦陀佛立像，面向大雄宝殿，护持佛法。宗印殿。面阔七间，进深五间，重檐歇山顶，覆盖琉璃瓦，屋脊装饰色彩缤纷的琉璃饰件，以数条黄琉璃龙贯穿起来。脊中央有一座喇嘛塔，塔的两侧嵌佛供八宝饰件:宝伞、金鱼、宝瓶、莲花、法螺、法轮、法幢、八扎等吉祥八宝。
正脊中央的黄琉璃瓦喇嘛塔，高约两米，塔基为须弥座，塔由承露盘、相轮和日月组成。殿内正中由北至南，供西方极乐世界的阿弥陀佛、中方娑婆世界的释迦牟尼、东方净琉璃世界的药师佛。在他们背光上，有金翅大鹏浮雕。寺院的后半部分，是一座藏式石砌三层阇城。
一层四面各有门，面西是正门，门面阔三间进深一间，单檐歇山顶，门殿内建有乾隆御碑。门上有用满、汉、蒙、藏四种文字的乾隆題额“真如境”。原有封闭式四面围廊现已不存，只留有四面三间门殿。第二层正方形石台，上面砖墙上有雉堞，方台四周正中都建有石拱门，拱门与门殿之间有甬道相连。
第三层正方形石台周围有石栏杆围绕，平台正中是寺内后半部的主体建筑“旭光阁”。这是一座圆形重檐黄琉璃瓦攒尖顶的殿阁，外形与北京天坛祈年殿相仿。方形平台、圆形屋顶，显示天圆地方的中国古代宇宙观。殿内中央圆形须弥座上，筑有国内最大的立体“曼陀罗”模型，曼陀罗中供有上乐王佛双身铜像。
旭光阁的内顶部饰有精美的金龙戏珠藻井，雕工细腻，金光闪闪，具有很高的艺术价值。
上乐王佛双身铜像
上乐王佛又称胜乐王佛，也就是“欢喜佛”，藏名“德巧”，是藏密五部金刚大法本尊之一。
这尊双身立姿欢喜佛铜像，呈男女拥抱交欢状。男像胜乐王佛是大日如来的法身像，三面十二臂，正面直对磬锤峰，代表“智慧”，女像明妃(即佛母罗浪杂娃）一面双臂，遥对永佑寺舍利塔，代表“禅定”，这在藏传佛教密宗中是一种最高级别的修炼形式。此尊铜铸双身佛像是国家一级保护文物。
安远庙
俗称伊犁庙，又称方亭子，位于普宁寺和普乐寺之间的武烈河东岸台地之上，占地面积26000平方米，于乾隆二十九年（1764年）仿新疆伊犁河北岸的固尔扎庙规制修建。面向西南，中轴线直对避暑山庄。
此庙是达什达瓦部迁居热河后，举行佛事活动的重要场所。安远庙的山门是一座面阔三间，汉式重檐歇山顶砖石砌筑的门殿，下面辟有三个圆拱洞门，即空门、无相门、无作门。正中拱门上嵌有乾隆皇帝御书满、汉、蒙、藏四种文字的“安远庙”匾额，寺庙名称为祝愿远方安定之意。
二道山门
下部是砌砖石城座，开有拱门三个，壁上设有盲窗。石城座上建有歇山顶门楼，门殿两侧设腰墙。进入二道山门，东南北三面墙垣正中，都各有一座平台城门，城台涂红色，壁窗上饰以白色藏式盲窗。台上建有汉式歇山顶门楼，建筑式样与正面的二道山门相似，不同的是只有一个拱门，从而组成一个严整的院落。
门殿碑亭
正面门殿三间，殿中置乾隆皇帝御制卧碑《安远庙瞻礼书事（有序）》。石碑正面为满、汉文字，背面为蒙、藏文字。碑两侧镌有乾隆题写的五言律诗。
与碑亭相连接的有70间回廊，封闭的回廊内便是普度殿，现回廊只剩基座。
普度殿
通高27米，平面成正方形，外观三重屋檐，黑琉璃瓦覆顶。檐下有满汉蒙藏四种文字的乾隆御題匾额“普度殿”。黑瓦覆顶在寺庙建筑和皇家建筑群中极为罕见，据说这是因为在五色中黑代表五行中的水，为使安远庙避免固尔扎庙毁于战火的厄运，乃用黑瓦覆顶，以水克火，防止毁于火灾。
一楼供奉主尊绿度母，木雕，头戴宝冠，凝神垂目，神态安详。像前金柱面北挂条幅“竺乾云护三摩峙，朔漠风同万里绥”。供桌两侧的木雕猛虎与黑熊，为乾隆皇帝猎射之物，置此以昭示皇帝雄威及骑射技艺。二楼供三世佛和六大菩萨，三楼供大威德金刚。
民间还传说乾隆的嫔妃中有个香妃，是新疆伊犁人。她自入宫后，经常闷闷不乐，思念家乡。为了使她高兴，乾隆不借花重金，按维族人的样式，修了这座金碧辉煌的伊犁庙。
棒槌山的传说
很早很早以前，热河一带是一片汪洋大海，老百姓都以捕鱼为生。有一个勤劳、善良、勇敢的小伙子，父母双亡，一个人孤苦度日。有一天他外出捕鱼，捕到了一条红色金鲤鱼。众人都说小伙子运气好，如果卖掉，一定会卖个好价钱，能娶个好媳妇回来。可这小伙子总觉得这鱼长的非常好看，不忍心将它卖掉，于是，就把它放回了大海。
一天，小伙子外出捕鱼，遇上了风浪，不仅鱼没有捕到，还差点丧命。拖着筋疲力尽的身体回到家里，心想：家里要是有个人做饭该多好呀。这样一边想着一边打开了房门，房门一开他就闻到了饭菜的香味，掀开锅盖一看，果然锅里有热乎乎、香喷喷的饭菜，由于又累又饿，顾不得多想便吃了个饱。以后便天天有热乎乎、香喷喷的饭菜吃。他觉得奇怪，便要把这事弄个清楚。这天，他提前回家，悄悄推门进屋，见一个姑娘正在忙着做饭，那姑娘已经躲闪不及，在小伙子的一再追问下，姑娘才说了实话。她就是那条被小伙子放回大海的鲤鱼，是龙王的小女儿，为了报答小伙子，天天来给他做饭。从此，他俩便成了亲，过起了恩恩爱爱，甜甜蜜蜜的日子。
一年以后，这件事被龙王知道了，他哪能容许自己的女儿与一个凡夫俗子成婚?便指派他的虾兵蟹将来捉拿小伙子，龙女决心和 小伙子一起逃走。他俩同驾一叶小舟破浪向前，虾兵蟹将紧追不舍。走着走着，猛见浪花翻滚，龙女突然想到那翻滚的浪花下边是一个巨大的海眼。正因为有这个海眼，海水才不干枯。我何不回龙宫将定海针偷来，将海眼堵住。于是她便与小伙子一起沉入海底，让小伙子藏身于珊瑚林中，她偷入龙宫宝库，盗出了龙宫里的定海神针。她拉上小伙子一起游出海面，照准海眼将定海神针抛了出去，只见金光一闪，不偏不斜正好插在了海眼上，立时海水哗哗降落，虾兵蟹将们见势不妙落荒而逃。不一会儿海水干枯，海底的礁石，变成了莽莽群山，那定海神针象一根擎天的巨柱，矗立于群山之巅，变成了依天而立，耸入云端的棒槌山。龙女与小伙子就在棒槌山下，过上了男耕女织美满幸福的生活。
这样的日子只过了两年，玉皇大帝又派天兵天将，来捉拿龙女。原来大海干涸后，龙王到天庭向玉帝告了龙女的状。龙女被抓后，天将们押着龙女，正准备回天宫向玉帝交差。当走到棒槌山时，龙女死死抱住了棒槌山，任凭天将怎么拽她，也不松手，天将没办法，就禀告了玉皇大帝。玉皇大帝说："那就就地处死。"天将便施展法术，将龙女变成一棵桑树，长在了棒槌峰山腰上，让她既归不了天，也回不了大地。小伙子带着他们的儿子，每天都站在棒槌山下呼唤龙女，可是，怎么也呼唤不回来了，只有噗啦啦掉在他们身上的一粒粒白色桑椹儿。据说那就是龙女落下的滴滴眼泪。后来，人们就把这棵桑树叫做"龙女树"。
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