东光铁菩萨

刚到沧州，随行导游常挂在嘴边的一句话就是：“沧州狮子景州塔，东光县的铁菩萨”。从这流传甚广的顺口溜里不难看出，这些肯定都是沧州地界上最负盛名的几个景点了。这不，头一天看完了沧州的铁狮子，第二天我们就驱车前往闻名遐迩的东光铁佛寺，想赶快一睹铁菩萨尊容。

初见铁佛寺

临近中午，我们来到了这座古朴典雅、雄伟壮观的仿宋古建筑群——铁佛寺。远远望去，一个高大的牌坊矗立在我们的眼前，上面书有蓝底金字的铁佛寺三个大字。听景区的工作人员介绍说，现在正进行整修，也不用买票，所以大家从侧面的小门就进入了铁佛寺。

一进寺院，映入眼帘的首先就是铁佛寺的山门了，山门是红色的，就连围墙、窗棂也是红色的，前面的空地上还栽有几株郁郁葱葱的松柏，给人一种静谧庄重的感觉。山门正中门楣上，镶嵌着金光闪闪的大字“铁佛寺”，是由原全国人大常委会副委员长、中国佛教协会会长、著名书法家赵朴初先生亲笔书写的。以前虽然参观过很多寺庙，也见过不少山门，但并不知道山门有什么用途，恰巧这里有着简要的介绍，让我一解心中疑惑：山门为佛教寺院的大门，一般并排设有三个门，分别代表着“三解脱门”，即空门、无相门、无作门，佛门又称空门，但并非代表不思进取，而是既不执著于相（外表），也不执著于作（作为），无论什么事业，凡事用心去做，做了还能放下就能减少种种烦恼。原来，一个小小的山门也有如此学问，引导教化着人们怎么去做人做事，也同时为寺庙管理者能够提供这么精细化的服务感到敬意。

往里走，就是天门殿。这是寺庙的第一重殿堂，供奉着弥勒佛，弥勒佛后面站立的是韦陀菩萨，天王殿两侧站立的是能够护佑人间风调雨顺的四大天王。最里面自然就是寺内主体建筑——大雄宝殿了，它面阔五间，进深三间，高达14米，为单檐歇山式。殿前有抱厦，檐下“大雄宝殿”金字匾额是由我国著名书法家、末代皇帝的胞弟爱新觉罗·溥杰所书，很是自然流畅、潇洒活泼。寺内共有佛像33尊，大殿正中面南端坐释迦牟尼佛，佛像是中空的，完全由生铁铸成，是现今我国最大的坐式铁铸佛像，高8.24米，重48吨。两侧左为药师佛，右为阿弥陀佛，后排依次站立观音菩萨、普贤菩萨、文殊菩萨和地藏菩萨。大殿东西两厢对称地排列着十八罗汉，如真人大小，泥塑全身，神态各异，栩栩如生。大殿的红色圆柱上，悬挂着原全国政协副秘书长孙轶青所书的一对楹联，上联曰：“宝树列祗圆护持大千世界”，下联曰：“慈航登彼岸普济百万人天”。读起来，也是气势非凡，足见铁佛寺在当地人们心中的重要地位。

铁佛寺传说

看着这雄伟壮观的铁佛寺，心想，这铁佛究竟是什么来历呢？人们为什么要铸造如此之大的铁佛呢？别说，还真打听到了在历史上关于铁佛寺的一些传说故事。据《东光县志》记载：铁佛寺后曾有一个弃置多年的铁佛基座，重数千斤，上面铸有“吴桥镇”三字。吴桥镇原隶属东光县，北宋从太祖开宝到至道年间，大雨频繁，洪水泛滥，死伤者无数，人们为了乞求神力，决定铸塑铁佛，以镇天灾。有一个姓张的铁匠，带领数十名工匠，架起小铁炉多座，每天浇铸铁佛。当铸到平肩时，头部说什么也铸不成，因为工匠端着铁水登上两丈多高的脚手架以后，铁水就冷却了。正当工匠们一筹莫展之际，来了一位白发老者，口吟“要想铁佛成，必须脖儿平”，唱罢就扬长而去。工匠们心领神会，便在佛身边围堆土成台，与肩部相平，并将化铁炉安置在台上，铁佛很快便浇铸成功了。

还有一个传说，在京东香河县金鸡寺，僧人因向往东光这块佛乡宝地，每天撞钟即发出“东光、东光”的声响。金鸡寺和尚意识到寺内的铁佛要去东光，于是用铁链锁住铁佛的右臂，但铁佛去意已坚，终于挣断锁链沿运河逆流南下。沿途各县见运河里漂来了大铁佛，有的在河边修起了接佛寺，想拦留铁佛进寺，但铁佛毅然向南，目不斜视，直漂到东光码头停住。这样的庞然大物谁能搬得动？此时，走来一个小和尚，其貌不扬，但食量极大，一口气吃了十多屉包子，俯身把铁佛背上岸来，放在一口井上。人们在井上建起了铁佛寺，据说这小和尚就是铁佛的化身，铁佛下有一口井，深不可测。

尽管这些都是民间神话传说，但在香河县的民间传说中，真的有铁佛在该县当年的金鸡寺，遗下一只胳臂而去东光的故事。想想看，两地相距数百里，传说却如此契合，的确让人有些匪夷所思、惊诧不已啊！

铁佛寺历史

《东光县志》记载，铁佛寺始建于北宋开宝五年（公元973年），至今已有一千多年的历史了。当初题名“普照寺”，意为铁菩萨金光普照东光。民国25年（公元1936年），直系军阀吴佩孚曾亲笔题匾为“铁佛寺”，寺名就一直沿用至今。

寺内释迦牟尼佛因体态颀大而闻名，据说有两个传说能够佐证。一说是在抗日战争时期，老百姓备受欺凌，人们为求得平安，纷纷在铁佛寺落脚。一天，铁佛的大耳朵里有8个人打牌，还围了许多看热闹的，正在这时，日本鬼子扫荡来抓人，发现了他们，于是他们便从铁佛的一只耳朵往另一只耳朵里跑，逃了出去，没有被日本人抓到。另一个说法是在1989年铁佛寺刚开业待客的第一个星期五，这一天是全寺上下打扫寺院、擦洗大佛的日子，人们擦完铁佛的腿脚、身体，却为怎样擦到头肩而发起了愁，这时在寺院里承包照相的西南营村青年刘振起想了个办法，他顺着铁佛手指上悬挂的红布往上爬，爬到右手处时，他两手抓着铁佛的手，从铁佛弹指状的手指间钻过去，爬到铁佛臂弯里，顺着胳膊爬到肩膀上，站在肩上比铁佛的头矮不少，正好可以擦到头、肩。

不过，铁佛寺在文革期间遭到了破坏。从1986年开始，历时三年才将铁佛寺修葺一新。想来真是让人在遗憾之中也倍感欣慰，遗憾的是原来的铁佛不见了，那么有历史文化内涵的文物遭到了前所未有的破坏，欣慰的是铁佛寺经过重建又焕然一新，怎么说也是一件令人称赞的事儿。

佛心如铁，佛在吾心。出了铁佛寺大门，回头望望身后的这座古寺，真的应该感谢先人们为我们留下的这一文化瑰宝，同时，也深深地为自己能够生活在当今幸福、伟大的新时代而自豪！