香椿也叫椿芽、香椿头，民间有句农谚叫“三月八，吃椿芽儿”，是指农历三月，谷雨节气前后刚好是香椿上市佳季，与京城那句老话“雨前椿芽嫩无比，雨后椿芽生木体”是一个道理。并且椿芽营养丰富、兼具食疗作用，古代民间甚至还流传着“常食椿巅（椿芽），百病不沾，万寿无边”的说法，中医认为香椿味苦、性寒，不仅有清热解毒、健胃理气的功效，还能起到醒脾、开胃的作用，非常适合在暮春前后食用。
香椿在中国已有两千多年的栽培历史。先秦古籍《山海经》中便有“成候之山，其山多櫄木”的记载，其櫄木即为香椿；《庄子·逍遥游》中也记载着“上古有大椿者，以八千岁为秋”。中国不仅是世界上唯一以香椿嫩芽叶作为食物的国家，而且“食椿”还具有悠长历史。苏武在《春菜》中就曾写道，“岂如吾蜀富冬蔬，霜叶露芽寒更茁”，相传早在汉代，民间的食椿习惯就已遍布大江南北，到后世的唐、宋及明清时期，更有很多地方产出的香椿成为了宫中贡品，不难想象，香椿在古时候就深受民间百姓和皇亲贵胄的喜爱。
老北京四合院里一般都种有香椿树，香椿树一到谷雨前后，树枝上长满了香椿芽儿，嫩绿中泛着紫色。以前香椿的嫩芽、榆钱儿、槐花儿并称“暮春三菜”，也称“树上菜”。但随着生活水平的提高，后两种吃的人就很少了，现在偶食也就为尝鲜儿。这香椿芽儿就不一样，两千多年来仍绵延不绝，是菜肴里的佳品。民间常说的“吃春”，一方面指立春的食品，另一方面，老北京也指的是谷雨吃香椿芽儿的习俗。
除普通的食用价值外，香椿的药用价值也不可小觑。相传一千三百多年前的《唐本草》最早记录了香椿的药用价值，称其“主治症疥，风疸”。明代李时珍则在《本草纲目》中再次明确指出了“香椿叶苦、温煮水洗疮疥风疽，消风去毒”的保健医药功效。
香椿自古寓意长寿
在中国古代历史中，香椿不仅是备受喜爱的食材，也同样具有文化意义。例如，古代香椿树常常被视为长寿的象征。这一文化典故正是源于庄子《逍遥游》中那句“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋，此大年也”，意为上古时代的大椿树以人间八千年当做自己的一年，可见寿命之长久。于是后人便常常用带“椿”的词语来形容福寿绵延，如以“千椿”形容千岁，又如以“椿寿”作为对长辈的祝寿，以盼望长辈像椿树一样长生不老。
古人也喜欢直接用“椿”来比喻父亲或其他长辈，将已过耄耋之年的父亲称为“椿庭”。这一说法与《论语》有关，相传孔子的儿子孔鲤因怕打扰父亲思考问题，便在路过庭院时快步走过，即“趋庭而过”，于是，后人就把“椿”与“庭”结合了起来，称父亲为“椿庭”。而古人又喜欢将母亲形容为“萱草”，于是便有了“椿”与“萱”的结合，如“椿萱并茂”常是用来形容父母健在、健康长寿。
食用香椿的好处
1.健脾开胃。香椿中含香椿素等挥发性芳香族有机物。可健脾开胃，增加食欲。
2.补阳气。香椿是一种阳气很足的菜，特别适合阳痿遗精、肾虚阳衰、腰膝冷痛等人群食用，中老年人阳气衰弱也可以多吃些香椿来补脾阳。
3.利尿祛湿。香椿具有祛湿利尿、清热解毒的功效，对泌尿系统感染、肠炎、泄泻痢疾等有辅助疗效。
香椿美食
1.香椿煎蛋
材料：香椿100-150克，鸡蛋2-3枚，食盐、白砂糖、白胡椒粉、花生油适量。
做法：（1）鸡蛋入碗打散，加入适量食盐，搅拌均匀；香椿洗净，焯水，沥干备用；（2）香椿切碎，加入蛋液中搅拌均匀，择口味入少许白砂糖、食盐、白胡椒粉，搅匀；（3）热油起锅，把混好的香椿蛋液均匀铺满热锅，小火慢煎至两面金黄（熟），切成小块盛盘，即可食用。
2.香椿豆腐汤
食材：香椿尖叶100克，豆腐3块。
做法：先将香椿尖叶洗净，去除硬梗；豆腐每块切成6小块。锅内加入清水2000毫升，用武火煮沸后，放入所有备好的食材，煮10分钟，用适量花生油、精盐调味，即可。
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