北京，八百年帝王之都，使其成为八百年科举的中枢所在。八百年间，科举最高等级的考试：会试、殿试，多数都在北京举行。此间在北京考出了约二百五十名状元，近五万名进士，何等辉煌，何等的隆重!遗憾的是，诺大北京城现在除了孔庙中元明清进士题名碑外，其它有关科举的遗迹甚少。
当前，解读国学，弘扬传统文化，已被举国关注。为此，我们以展陈众多的科举匾额，宣传科举文化为切入点，让更多北京人在了解科举制度的同时，进一步解读国学，更好传承悠久的历史文化。
科举匾额博物馆共收藏木石匾额五百多方。其中石刻匾额近五十方，数量之多，在国内尚属首家。收藏有明清三十二名状元题写的匾额四十余方，十三名榜眼题写的匾额，十二名探花题写的匾额。年代最久的状元匾为明永乐十六年，距今五百八十九年。收藏的元代科举门，成为了镇馆之宝。
五大展厅
第一厅——科举制度的渊源：
科举制度的孕育和产生，历经了漫长的历史过程。“选拔贤才”治理国家是历代统治者的共同愿望，对如何建立选拔官员的制度，夏商之后都不断进行尝试，而汉、魏、晋、南北朝这一历史时期，曾用过的选官制度则直接为隋代创建科举制度铺垫了道路。尤其是废黜百家、独尊儒术这一政治主张，使孔子“学而优则仕”这一思想理论得到充分应用。
第二展厅——秀才厅：
秀才原本指称才能秀异之士。与《礼记》所称「秀士」相近，是一种泛称，并不限於饱读经书。及至汉晋南北朝，秀才变成荐举人才的科目之一。唐初科举考试科目繁多，秀才只是其中一科，不久即废。与此同时，秀才也习惯地成了读书人的通称。宋代各府向朝廷贡举人才应礼部会试，沿用唐代后期之法，先进行选拔考试，其中凡应举选拔考试，以争取举荐的，都称为秀才。《水浒传》以王伦为「不第秀才」，有轻蔑的意思，指他觅举未成，在选拔考试中名落孙山。宋代秀才名衔，无需经过考试取得；但明清时代则不同，秀才得来不易，必须通过几重考试关隘才可，而且秀才最后也不一定能够应举。
第三展厅——举人厅：
举：向朝廷举荐人才之意。 汉代取士尚未施行考试之法，皆令郡国相荐举：故谓之举人。 明清两朝科举制度中，称乡试(全省秀才考取举人的统称)被录取者为举人。 “举人”这一科名，相当于今日的学位，按清末废科举之后与新办学堂 相对接规定，举人学位相当于高中毕业或中等专业学校毕业生，属中级学位。具有举人资格后，有新的社会地位。见县太爷可以不拜。如犯法，须先革除 举人学位，方可治罪。类今日之人大代表。家中可以挂举人匾额，并可以立旗杆。 举人可以参加会试，(全国举人汇集京城贡院，考取进士的统考)。未考取者，经考试选拔也可以直接授官，这类人称之为举人出身。左宗棠就是未考取进士，凭才能成为晚清名臣。 展陈的举人匾额，多数为进士出身的高官为新考中的举人题写，也有举人为他人题写的匾额。用典丰富，书法各异。
第四展厅——状元厅：
状元亦称鼎元、殿元，是科举制度中的最高荣誉，是在最后一关考试（唐朝时的省试，宋以后的殿试）中，得到进士第一名的名称，类似今天高考的榜首。文科的是文状元、另外武举中的第一名，称为武状元。中国乃至东亚科举史上的第一位状元是孙伏伽（一说651年的颜康成），科举史上最后一位状元则是越南阮朝于1919年举行、东亚历史上最后一次科举之进士第一名阮丰贻。
第五展厅——榜书艺术厅：
榜书，最初指官府昭示于众的公文告示，题写在宫阙门首上的文字，也称为榜书。题写榜书是官方的特权，当这种榜书写在薄而宽的木板上，悬挂在大门之上的正中，这就是匾额。匾额的产生是社会进步文字发展的结果，榜书决定了匾额的官方性质，匾额是治理国家的一种方法，是以文治国的一种手段。匾额在沿用的过程中，榜书艺术不断的发展，使之成为中国书法艺术中影响最大的一种书体。本馆所展陈的匾额，就其书法来论，都可称之榜书艺术。而本厅展陈的匾额因其形体硕大，字径相应更大一些，故称之为“榜书艺术厅”。这些木制和石刻匾额，有题款的很少，但观其字，应是当时的书法名家。中国榜书协会主席李力生先生观后感叹的说“这才是真正的榜书艺术”；中国书协副主席刘艺老先生观后提出“中国古代的书法艺术，今人已无法超越”。镇馆之宝 --- 元代石刻科举门
在博物馆的院落中保留着一座石牌坊，顶部为元代真迹遗存。旧时曾有“跨进科举门槛，状元，探花，榜眼。”的说法，其中的科举门即指这座石坊。之所以称之为镇馆之宝的三点理由：
一：极为罕见：科举二字的出现是在宋后，如在贡院，考棚，县州，府学，文庙等教育和考试场所，其大门之内几乎均立有这样的牌坊，这是一种象征性的仪门，但其所刻之字均为“龙门”，“禹门”。据石刻专家多方考证，直接刻有“科举门”的石坊，这在目前国内为仅见。
二：见证历史：此坊为元代真迹遗存，以实物反映了汉人官员和知识分子的心态。在元朝仅有百年的历史上，重武轻文，汉人和知识分子受到歧视，科举制度一再实行 — 停止 — 实行的反复。在石坊上直接刻写“科举门”，明确地表明和反映了在元朝为官的汉人，希望实行科举和反对停止科举的明确态度。以此见证了元代的科举。
三：工精石美：此坊为用整块的汉白玉石雕刻而成，刻工严谨精美。中央为雄鹿头顶火珠，两侧高纵灵云，灵云后蹲座瑞兽，最外侧凸雕鳌头，意寓跨进科举门，将会拥有福，禄，寿，并将独占鳌头。
馆藏展品：袖珍书
在我国历史上，科举考试曾是封建社会选拔官吏的主要手段，人们只有通过这条异常狭窄的独木桥，才能跻身社会上层。有人皓首一生苦读 “ 圣贤书 ” ，也有人铤而走险，致力于走捷径，科场作弊之风泛滥。清朝，京城，考场外面，站满了一排排带枷的人，他们是因为夹带作弊用品被抓，当场示众的学子。
自从考试诞生那天，也就有了作弊，而作弊最常见的方法便是夹带。对科举夹带作弊，历朝政府均严厉禁止。到了清代，科场作弊之风日益猖獗，为防范科场夹带作弊，清政府不仅对考生的衣着器具做出了十分详细的规定，还就如何严格搜捡颁布了一道道的旨令。所有参加考试的士子都遭到彻底的搜身检查，就连考生头上的辫子也要解开来查过，甚至还要察看肛门，可谓斯文扫地。
为杀一儆百，清政府还在考场实施严打。一旦发现作弊，按照《大清律例》戴枷三个月示众，杖一百，最后还要发往边疆充军。尽管如此，一旦高中，光宗耀祖的诱惑力实在太大了，作弊之风屡禁不止。这种作弊专用的微刻本，仅见于清朝中、后期，应该是我国古籍中字体最小、版面密度最高的私刻本之一。它售价奇高无比，专供考生作弊参考。
由于夹带这种 “袖珍书” 要冒着很大的风险，所以数量不多，留传下来的更是寥寥无几，陈列馆中的微型夹带字极小，然而一笔一画都十分清晰。此书采用的是一种叫油水分离法的特殊石印技术。该技术是鸦片战争前后从德国引进的，这种微印技术已在全世界范围内失传。
贴士：
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