明清时皇家月坛祭的是哪一位神?
民间月神是中国民间流传最广的神仙之一，曾经是华夏民族最重要的神祗之一。民间太阴星君即为月神，俗称“太阴”，皇家月坛祭祀月神并非是民间月神，而是皇家帝王祭祀的八神中的阴主月神。
皇帝祭祀月神也不是明清才有，《史记·封禅书》中记载公元前219年，秦始皇东巡齐地祭祀了八个神主，祈求福佑。齐地八神是指在山东地区的山河，其中天{天齐渊}、地{泰山梁父}、兵{蚩尤冢}、日主{成山}、月主{莱山}、阴主{三山}、阳主{罘山}和四时主{琅琊台}五位神主。八神中的第六为“月主，祠之莱山”，即齐国北部，渤海之滨，这种祭祀的方式其实是秦始皇采用了齐国人的建议，后代皇帝也就沿袭下来。
目前保留下来比较有规模的皇家祭祀阴主月神的月坛，像北京月坛这座明清时期这样完整的已经不多了。
月老与月神是一回事吗？
皇家的祭祀月神，在民间一直称作月老，其实并不是一个意思，月下老人这位喜兴的神祈并没有进入皇帝祭祀的名单。
月老的传说源于一个大龄屌丝相亲故事。
很久很久以前的一天，在宋城一个旅店里，青年韦固遇到了专司人间婚姻的月下老人，民间那就是月神了。韦固跟老人闲聊问手中何物？老人说天下的婚牍和用来系夫妻脚的红绳，此绳一系，无论怎样也必然走到一起。韦固好奇的探问自己的婚姻，老人告诉他：“还早着呢你的妻子现在才三岁，就是瞎眼陈婆的女儿。”韦固和月老一同去到陈婆那里，一看那小女孩丑陋不堪，大怒道：“我杀了她行不行？”月老说：“此女命中注定要因你而享富贵，怎么杀的了啊？”说罢就不见了。哪知韦固死活不信，一回家就找人带刀将陈婆的女儿杀了。
此后过了十几年，大龄青年到中年的韦固多方求亲，始终无法成功。直到他官居参军，刺使大人看中他许了女儿给他。新婚洞房里，韦固发现妻子容色华丽，觉得幸福极了，只是妻子眉间总是贴着一个花饰，连洗澡时都不肯拿下来，韦固感到奇怪，问其原因，妻子乃痛说家史：她本是官员之女，父亲死在任上，母亲兄长不久也都去世，她由乳母陈婆带大。三岁时曾被狂徒在眉心刺了一刀，幸好未死，眉心留下了刀疤，所以用花饰遮掩。后来她叔叔做了官，认她做了女儿。韦固听了感叹不已，告诉妻子，那狂徒就是自己指使。因为他将事情原原本本讲给妻子听，也就得到了谅解。
缘分不可不信啊！
帝王如何祭祀月神？
其实古人祭祀月时，往往是辅助于太阳而行的，且祭日于东，祭月于西，以别内外，以端其位。足以见古代“祭日为主，祭月为辅”的现象。《周礼》中就已经确定了“两分祀日月”之制，但日月之祀在历代的时间并不绝对固定， 春秋二分仍然是天子祭日月最基本的日期选择。
明清两朝，皇帝在月坛主祭的是夜明神，同时配祀二十八宿、木、火、土、金、水五星及周天星辰。皇帝祭月是在每年秋分那一天晚上亥时（相当于晚上十一点）举行。“朝日”与“夕月”
秋分祭月，在秋分日的亥时（大约在21点到23点，古称“人定”）迎月出。朝日迎神四拜，饮福受胙两拜，送神四拜；夕月迎神饮福受胙送神皆再拜。东郊以甲、丙、戊、庚、壬年，西郊以丑、辰、未、戌年，天子车驾亲祭。其它年份遣文大臣摄祭朝日坛，武大臣摄祭夕月坛。如果正祭遇风雨，则设小次于坛前，天子驾就小次行礼。
月坛为什么没有祭坛？
月坛在明嘉靖九年（1530年）开始兴建时当然是建制齐全的，皇家祭坛嘛！初建时月坛占地四十公顷，坛里面的主建筑是一座六层台阶的正方形祭坛，方广四丈，高四尺六寸。面白琉璃，阶六级，俱白石。除此而外，在东、北两面各有两座天门，还有钟楼、遣官司房、神库、祭器库、宰牲亭、神厨等建筑，位于坛内东北方还有一座具服殿，是专供皇帝来祭神时更衣和休息的地方。
解放后，政府加强了对月坛的保护与建设，并于1955年将其辟为公园，以供人们休息娱乐。经多年营建后，中央电视台在月坛内的祭坛架设起一座电视塔，所以祭坛在1969年被拆除了，月坛公园的面积大为扩展。
现在这座塔早已失去实用功能，但一直没能迁走。因此，现在的月坛是天、地、日、月四坛中惟一没有祭坛的旧日皇家祭坛。
2006年05月25日，月坛作为明至清古建筑，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。
朱元璋和子孙在皇家祭坛咏月的传说故事
月坛公园内有200米长的大墙碑刻76块，为现代书法家写的历代文人咏月的诗篇。苏轼的“道人幽梦晓初还，已觉笙萧下月坛。风伯前驱清宿雾，祝融骖乘破朝寒。”映衬了一段咏月故事。
说是明朝时候，一天朱元璋祖孙三代赏月，朱元璋让儿孙作诗。
太子云：“昨夜严滩失钓钩，何人移上碧云头？虽然未得团圆相，也有清光遍九州。”
长孙吟道：“谁将玉指甲，掐破碧天痕，影落江湖里，蛟龙未敢吞。”
朱元璋觉得“未得团圆”和“影落江湖”都不是吉兆，果然懿文太子死在朱元璋之前，建文帝没有保住皇帝的宝座，流落江湖，不知所终。
当然传言不可尽信，因为月坛的碑刻中没有收录这两首诗。
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