走近北京城楼——西直门的前世今生

北京是一个具有浓厚文化氛围和文化底蕴的城市，北京的地名和城楼也具有丰富的文化色彩，游走在北京城内，就是在体会着北京的历史风情，城楼是北京的积淀，让我们走近城楼，体会历史。北京城里有句俗话：“内九外七皇城四，九门八典一口钟”，说的就是北京城内外进出的城门。今天我们来了解一下这“内九”之一的西直门。

地理位置

西直门是位于北京城内城西垣北侧的一座城门，主要包括西直门城楼、西直门箭楼和瓮城等。1969年修建环线地铁时将西直门城楼、箭楼等拆除，在箭楼下发现埋在地下的元朝和义门瓮城门，原址现已辟建为路。

发展历史

西直门是元朝至元四年（1267年）元士祖忽必烈在金中都旧城东北营建新城时开始建造的，在元朝时西直门被称和义门，是东直门的姐妹门，刘秉忠为西直门总设计师，郭守敬负责水源方面的设计，按照《周礼·考工记》中关于帝王之都的理想布局设计建造，至元二十二年完成。元至正十八年(1358年)冬天元顺帝为防农民起义军攻城，下令赶筑包括和义门在内的11座城门的瓮城和城外护城河的吊桥。明朝洪武元年（1368年）徐达率大军攻占北京城，为了防止北元的反扑，曾命华云龙整修和义门及附近城墙，永乐十七年再次修缮后改名西直门。

古时用途

由于北京的水源地多位于北京玉泉山附近，因此明清时期，皇城中所需的御用水从玉泉山途径西直门运进北京，所以西直门又被称为“水门”。在西直门瓮城门洞中有汉白玉水纹石刻一块，故有“西直水纹”一说。另外西直门还有防火设备。

如今的西直门

说起西直门不得不提那座让所有司机晕头转向的西直门立交桥，建成于20世纪70年代末的原西直门立交桥，90年代后由于交通流量的增长远远超过了该桥的设计能力，使其成为二环路最拥堵的结点，成为制约北京城区交通改善的瓶颈。西直门附近还有著名的北京动物园、北京展览馆等著名地标景点。