门头沟戒台寺凭什么被称为“天下第一戒坛”？

京西古道南线，有一座闻名遐迩的“天下第一戒坛”一一戒台寺。

戒台寺位于北京门头沟的马鞍山上，始建于唐武德五年（公元622年），原名慧聚寺，明朝英宗皇帝赐名为“万寿禅寺”，因寺内建有全国最大的佛教戒坛，民间又称戒台寺。

我国佛教有三大戒坛，即浙江杭州“昭庆寺”、福建泉州“开元寺”、北京门头沟“戒台寺”。为什么戒台寺能名列戒坛之首，成为天下第一戒坛呢？

这就不能不提到两个和尚及一个皇帝。

第一个和尚：智周。智周，隋末高僧，有“释门梁栋”之称。隋朝末年，因厌倦兵车铁骑喧嚣，来到马鞍山慧聚寺隐居修行，整修和扩建了寺院，并亲手塑像七尊。慧聚寺有了智通这个名和尚，使寺院的名声大振。

后来，智通被请出山，于“武德五年（622）七月五日圆寂”。其遗体被弟子法度等僧人迎回马鞍山，后被尊为戒台寺开山祖师。

第二个和尚：法均。法均大师，生于辽开泰十年(1021)，16岁时在京西紫金寺出家，拜非辱律师为师，学习律宗佛法。后退隐马鞍山慧聚寺修行。从咸雍五年(1069)开始，法均带领僧众，广募资财，对慧聚寺进行了大规模整修，新建“菩萨戒坛”，讲经说法。前来听讲的每日数以千记，法均亦被传为“钟普贤之灵，孕凡夫之体”的高僧。后法均又应请到各地讲经，“前后受忏称弟子者五百余万”。太康元年(1075)三月初四，法均在戒台寺圆寂，有数百人为其穿孝，十余人舍身殉葬。四月二十八火化，五月十二在方丈院为其建塔。

一个皇帝：辽道宗耶律洪基。咸雍六年十二月，辽道宗召见法均，授其“崇禄大夫守司空”的高爵，称赞法均“行高峰顶松千尺，宸什下贲潜德云”，赐与法均“戒净天心月”一轮，请其在宫内讲经，并把自己亲手抄写的金字“大乘三聚戒本” 赐与法均。

辽道宗“大乘三聚戒本”手抄本，又称“御制戒本”，被佛门视为律宗正统代

表的信物。戒台寺持有了这个信物，遂成为律宗的领袖之地，名正言顺地独得“天下第一戒坛”的尊位。

那么，戒坛究竟是干什么的，戒台寺又何以“独尊”呢？

戒坛是僧徒传戒的地方，僧人们晋升的时候要在这里授戒，授戒和持戒是大乘佛教中律宗的主要修持方式。戒台寺最重要的佛事活动就是在戒坛大

殿开坛演戒。

开坛演戒分为两种：一种是佛徒授戒，分为五戒、八戒、十戒、具足戒、菩萨戒；另一种是在戒坛为佛教徒讲解戒律，也称演戒。

戒台寺可以授最高的菩萨戒，这是地位的象征。有些寺虽大，历史可能比戒台寺更为悠久，但却无法授菩萨戒，最高只能授具足戒。

受过五戒、八戒、十戒的出家人称沙弥，受过具足戒的出家人称比丘。但是，不是每个沙弥及比丘都可以称呼和尚。只有对受过具足戒十年以上且精通佛法、修为较高、地位较高的比丘僧，才可称为和尚。一般也只有寺院的住持和方丈，才有资格称为和尚。

被授菩萨戒的和尚，就相当于是佛祖释迦牟尼的入室弟子，被视为“活菩萨”，进一步修行觉悟成佛。因此，戒台寺的戒坛又称为选佛场。