都说能够让一个人最快领悟一座城市精髓的地方，不是这里的高楼大厦，也不是这里的名胜古迹，而是隐藏在城市深处，那些弯弯绕绕的老街老巷。
说到北京的老街，就不得不提这条烟袋斜街，它曾被授予“中国历史文化名街”，是北京最古老的一条商业街。
烟袋斜街位于北京市地安门外大街鼓楼前。在清末至二三十年代，街内以经营旱烟袋、水烟袋等烟具、古玩、书画、裱画、文具及风味小吃、服务行业等为主。
据说，当时居住在北城的旗人，大都嗜好抽旱烟或水烟，烟叶装在烟袋中。由于烟袋的需求与日俱增，所以斜街上一户一户开起了烟袋铺。
除此之外，烟袋斜街本身就宛如一只烟袋。细长的街道好似烟袋杆儿，东头入口像烟袋嘴儿，西头入口折向南边，通往银锭桥，看上去活象烟袋锅儿。
斜街的形式与元代修通惠河漕粮货物之运有最直接的关系，所以烟袋斜街的繁华发轫于鼓楼西大街。元大都的布局是“前朝后市”，即从永定门到三大殿是朝，钟鼓楼后是市场。
烟袋斜街的大清邮局也是一大特色，在这里寄一封信，放佛有一种在老北京的街头，突然穿越的感觉。
烟袋斜街最繁盛红火的时间是清代光绪年间，这里出现多家饭庄、酒楼、烟铺、茶馆、浴池等。
特别是出现了以经营烟具为主的“同台盛”和“双盛泰”两个店铺，据说两店老板曾为那拉代氏通洗水烟袋，于是声闻京华。
烟袋斜街全长232米，毗邻南锣鼓巷，可以说，在这里还可以体验地道的老北京味。
烟袋斜街并不长，很快就能逛完，作为保存完好的胡同之一，现在的烟袋斜街也是热闹非凡，很多游客都会慕名而来，也带动了胡同里的商业氛围。
对于北京人而言，喜欢烟袋斜街的小巷和两边的老房子，虽然已经修缮一新，但依然透着京城才有的气质。
穿过烟袋斜街，就是后海，这里还有燕京小八景之一的银锭观山。因形似银锭故称银锭桥。过去站在银锭桥上可遥望西山，故景名为“银锭观山”。
这里仿佛一条时空隧道，连接着古老的明清建筑，与衣着时尚的游人，而在街巷深处的四合院里，依然有炊烟升起，仿若昨日。
沿着后海北沿漫步，就能来到醇亲王府，曾是宋庆龄故居，这里还曾先后作为纳兰明珠、永瑆的宅邸。这就是烟袋斜街，包含所有，雅俗皆有，亦动亦静，北京胡同生活的闲适精致，全都融在了这里。
地址：北京市西城区地安门外大街50号
乘车：乘坐地铁8号线什刹海站（A2口出）下车，出站步行340米即到。
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